Firebrand Games über Koch Media GmbH, erschienen am 31.10.2008

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Was habe ich gejubelt, als ich diese Ankündigung entdeckte: Trackmania kommt auf den Nintendo DS! Zunächst für den 31.10. angekündigt erschien es mit zwei Wochen Verspätung nun endlich am 14.11.2008 und seit diesem Tag habe ich das Modul nicht mehr aus dem Schacht entfernt. Wer Trackmania noch gar nicht kennt, der sollte diese Lücke schnell schliessen, sich die Freeware-Version TMNF besorgen (und diesen Artikel besuchen ;) ) und süchtig werden. Ich war sehr gespannt darauf, wie die Umsetzung auf den DS funktionieren würde und bin insgesamt leider enttäuscht. An die Qualität der PC-Version kommt diese Variante bei Weitem nicht heran.

Das liegt im Wesentlichen daran, dass die Grafik eher unterdurchschnittlich ist und das Gameplay nicht so stimmig wie am PC umgesetzt wurde. Natürlich, die Grafik der PC-Version kann man am DS nicht erwarten, aber dennoch gibt es einen ganze Menge an Spielen, die um einiges besser aussehen. Das Bild flimmert, hat enorm deutliche Pixelkanten, die Bildrate ist manchmal auch sehr schwankend. Außerdem sind die einzelnen Streckenobjekte nicht richtig sauber passend, man sieht sehr oft durch Kanten “hindurch” – und noch schlimmer: Man kann auch ganz leicht mal durch so eine Stelle mit fehlerhaften Clipping durchfallen – das ist mir mehrfach passiert und für eine Verkaufsversion ist das wirklich untragbar. Man fährt durch eine langgezogene Kurve, der man ihre Einzelblöcke an den Kanten ansieht (was schon schlimm genug ist) und muss dann auch noch Angst haben, dass das Auto auf einmal stehen bleibt, weil es an einer der Kanten hängen geblieben ist und im nächsten Moment ins Bodenlose fällt. Außerdem gibt es einen Bug mit der Standardkameraeinstellung. Diese wird durch das simple Durchfahren eines Loopings aus dem Tritt gebracht und das Auto kommt durch die sich hinterherdrehende Kamera vom eigentlichen Weg ab. Ich musste manche Loopings dutzende Male fahren, bevor ich die der Kamera korrekt “Gegenlenken” konnte – in der Cockpitansicht gibt es das Problem nicht.
Die Steuerung ist nicht so feinfühlig wie am PC – ich denke, jeder der TM schon ein bisschen länger gespielt hat, weiß um das einzigartige Fahrgefühl Bescheid. Dieses Feeling für die Steuerung gehört zu TM einfach dazu, die Entwickler der DS-Version haben es leider nicht transportieren können.

Trotzdem macht der Handheld-Ableger Spaß und es ist bemerkenswert, wie nah am Umfang des großen Vorbilds das Spiel dran ist: Sowohl der Streckeneditor (mit Sharing über WiFi!) als auch sämtliche Spielmodi (Rennen, Plattform, Puzzle) und Streckenarten (Stadion [=Nations], Wüste [=Original Trackmania], Rallye [=Sunrise]) sind mit an Bord. Dabei gibt es jeweils 3 bis 5 Strecken pro Schwierigkeitsgrad (Training, Leicht, Mittel, Schwer, Extrem.) in jeder Kategorie, insgesamt sind es 105 Strecken/Puzzles. Der Editor sorgt für stetigen Nachschub und ist den Umständen entsprechend gut zu bedienen.

Fazit: Wer einen DS hat und Trackmania mag, kann es wagen. Ich würde selbst dann aber dazu raten, noch auf eine Preissenkung zu warten, denn 40€ für ein Spiel mit doch gravierenden Mängeln sind eindeutig zu viel. Die PC-Version ist kostenlos und verspricht weitaus mehr Spielspaß – dann lieber diese auf den USB-Stick packen, dann ist sie auch mobil. ;)