Oft stelle ich mir in Gedanken die Frage, ob ich denn wirklich der Einzige bin, der so manches an dem kleinen Wunderwerk der Technik vermisst. Um genau zu sein, bin ich mir immer ziemlich sicher, dass ich unmöglich der Einzige sein kann, sondern es eine ganze Menge Leute geben muss, denen es ähnlich geht. 1 Bei aller Liebe zur Unkompliziertheit fehlen iPod, iPhone und iTunes leider auch nach Jahren immer noch einige so grundlegende Funktionen, dass mein Kopf bisweilen vor lauter Schütteln abzufallen droht. Die “Was ich mir für iTunes wünsche”-Einträge sind aus diesen Gedanken heraus entstanden und mittlerweile – also seit iTunes 8 – hat sich dort ja auch schon einiges gebessert, es wurden sogar ein paar “meiner” Wünsche konkret umgesetzt. :D
Diesmal konzentrieren sich meine gesammelten Ideen und Beschwerden der letzten Zeit auf die iPod-Komponente von iPhone/iPod Touch, lassen sich aber teilweise auch gut auf iTunes übertragen.
Seid gewarnt, es sind über 1600 Wörter zum Sonntag; reinstes Geheule – aber, soviel Selbstbewusstsein muss sein, natürlich alles völlig berechtigte und sinnvolle Vorschläge. ;)

1. Suchfunktion
So alt wie der Schrei nach Copy&Paste im Allgemeinen dürfte die Verwunderung darüber sein, dass man am iPhone nicht nach Liedern suchen kann. Den iPods, Geräte ohne eine Tastatur, hatte man kurz zuvor noch eine Suchfunktion spendiert, aber jetzt, wo ich längere Suchbegriffe in Sekundenschnelle eintippen könnte, habe ich keine Möglichkeit mehr dazu?
So schön der iPod in den Touch-Geräten ist, so wenig nutzt Apple hier die zusätzlichen Möglichkeiten gegenüber den klassischen iPods, was unmittelbar zu Punkt 2 führt:

2. Titelinformationen direkt am Gerät bearbeiten
Mal kurz zusammengefasst: Es gibt eine – mehr oder weniger – komfortable Möglichkeit zur Texteingabe. Es werden Informationen, nämlich Rating, Playcount, etc., aus der iPhone-Mediathek zurück nach iTunes übertragen. Es ist außerdem möglich, komplette Titel vom Gerät auf den Rechner zu übertragen, die man unterwegs gekauft hat.
Mir kann also niemand erzählen, dass es auch nur ansatzweise irgendwelche technischen Schwierigkeiten bereiten dürfte, wenn ich auch unterwegs einen Tippfehler in den Lyrics bearbeiten könnte und diese Änderung beim nächsten Sync in meinen Gesamtbestand überführt würde. Gerade bei den Lyrics wäre es wirklich ein Segen – ich rufe diese fast nur unterwegs auf, bemerke also auch nur dann Fehlerchen. Mein Workaround: Ich bewerte in so einem Fall das Lied mit einem Stern. Da ich die klassische Sterne-Skala ohnehin nicht nutze, habe ich so wenigstens die Möglichkeit, Lieder zu markieren, die dann in einer intelligenten “Fehlerhaft, überprüfen!”-Liste am Rechner gesammelt aufgeführt werden. Da Lyrics aber mitunter sehr lang sind und es außerdem noch andere Fehlerquellen gibt, ist das Sichten und Abarbeiten dieser Liste nach langer Abwesenheit vom Rechner keine sehr dankbare Aufgabe.

3. Das Beenden der Wiedergabe (und Einschlaf-Funktion)
Vorweg: Es wird häufig übersehen, dass sich die Einschlaf-Funktion des iPhone OS in der Wecker-Applikation bei den Timer-Alarmtönen versteckt. In der Tat ein unglücklich gewählter Ort. Sie ist aber vorhanden, was Minimal-Lesebefähigte leider oft in ihrer Unkenntnis abstreiten.
Mein Problem mit der Funktion geht Hand in Hand mit einem grundlegenden Unverständnis meinerseits, das auf iTunes mindestens im selben Maße zutrifft – zugegeben aber nicht Apple-exklusiv ist. Vermutlich ist bei diesem und dem nächsten Punkt die Antwort auf die Titel-Frage noch am Ehesten “Ja”. Was also stört mich?
Das Beenden der Wiedergabe mitten im Lied – ich hasse es. Ich bekomme Ausschlag davon, es ist genauso schlimm, wie einen Film zu pausieren, um ihn am nächsten Tag weiterzuschauen. Jede einzelne Faser in meinem Körper sträubt sich gegen diesen Angriff auf meine rezeptive Ästhetik.
Wenn ich also Musik höre, warte ich immer ab, bis das Lied zu Ende ist und drücke dann auf Pause. Denn einen Stopp-Knopf kennt iTunes ja nur dann, wenn man außerhalb der aktuellen Wiedergabeliste ist. Der fiese Punkt dabei ist: Der Playcount des Liedes, das ich mir gerade bis zum Schluss angehört habe, wird erst erhöht, wenn das nächste Lied schon fast losgegangen ist. Ansätze wie “nach über 70% Spieldauer des Liedes” von Last.fm und Konsorten fände ich da viel praktischer. Denn so passiert es mitunter, dass das eigentlich als letztes eingeplante Lied am Schluss noch Stille hat, die ich wegen des Playcounts abwarte(n “muss”), aber das nächste Lied dann so flott startet, dass ich es, sofern es gerade in meine Stimmung passt, auch anhören will. Ärgerlich. Und mit einem simplen “Beende die Wiedergabe nach dem aktuellen Element” wäre es so einfach zu lösen. 2
Noch fataler wirkt das dann bei der Einschlaf-Funktion, schließlich habe ich hier keinen Einfluss auf den Zeitpunkt des Stoppens. Natürlich gibt es hier auch Fälle, wo ein abruptes Beenden nach exakt den eingestellten x Minuten sinnvoll ist – wenn ich noch 15 Minuten CRE zum Einschlafen einwerfe, möchte ich natürlich nicht die kompletten 3 bis 4 Stunden der gewählten Folge laufen lassen.
Höre ich aber Musik zum Einschlafen, dann reißt mich der Stopp komplett aus der Entspannung. Musik hat eine Dynamik, in diese tauche ich ein und kann dann mit Glück sogar ein wenig abschalten. Wird diese Dynamik unterbrochen, fehlt der Abschluss und ich komme sicherlich nicht mehr zur Ruhe. Darum würde ich Luftsprünge machen, wenn der “iPod-Ruhezustand” einen Schalter “Nur nach vollständigem Titel abschalten” bekäme.

4. Nächstes Lied in der Wiedergabe festlegen
Könnte ich mir einen Punkt der Liste aussuchen und in Erfüllung gehen lassen, so wäre es dieser. Dazu sei vorab angemerkt: Ich bin ein Shuffle-Hörer 3 und nur sehr, sehr selten höre ich mir bewusst Alben am Stück durch, sondern fast immer die gesamte Mediathek auf Zufallswiedergabe. Es kommt aber durchaus häufig vor, dass ich bewusst ein ganz bestimmtes Lied als nächsten Track hören möchte. Sei es aus einer Laune heraus oder weil der eben zufällig gewählte Track mich draufgebracht hat – warum auch immer, das tut ja gar nichts zur Sache.
So, was mache ich nun? iPhone zücken und zur Liste der Tracks gehen, das Lied dank fehlender Suchfunktion umständlich über die Sortierung raussuchen – meist wähle ich lieber die Abkürzung über die Interpretenliste, damit ich mich nicht durch so viele Lieder wühlen muss. Gut, das Lied wird in der Liste angezeigt, also wähle ich es aus, oder? Nein, natürlich nicht. Ich möchte es als nachfolgendes Lied hören/markieren, nicht statt des gerade gespielten Lieds. Sonst würde dessen Playcount ja auch nicht erhöht. Auch wenn es mich nicht stören würde, unmittelbar mit dem neuen Lied zu starten, muss ich trotzdem aufpassen: Sofern ich die Wiedergabe nicht über die Liste aller Titel starte, sondern wie gesagt etwa aus der Liste aller Songs eines Interpreten, dann wird diese zuletzt getätigte Auswahl als neue Wiedergabeliste festgesetzt, obwohl ich danach einfach weiter im “Shuffle All” hören möchte. Ich muss also warten, bis das Lied zu Ende ist und dann die Zufallswiedergabe aller Titel neu starten.
Konkret und kurz gefasst: Ich möchte festlegen können, dass ein bestimmter Titel als nächster nach dem aktuellen läuft und es danach im bisherigen Wiedergabemodus weitergeht. Noch kürzer:
Ich will “Party Shuffle” mit “Play Next in Party Shuffle” am iPhone. 4
Das kann doch nicht so schwer sein?! :(
Es gibt allerdings noch einen Spezialfall dieses Problems, bei dem nichtmal iTunes eine zufriedenstellende Lösung bietet. Ich habe eine sehr umfangreiche Sammlung an Live-Mitschnitten – aber auch bei Mix-CDs und auch manchen Studioalben kommt es zur selben Problematik: Die Tracks sind gapless, also ohne Pause zwischen einander und gehen jeweils direkt in den nächsten über. Diese Übergänge sind teilweise so fließend, dass ich fast immer beide Tracks hintereinander hören möchte. Nein, ich kann sie nicht zu einer Datei zusammenlegen, weil ich den zweiten Track nach wie vor einzeln anwählen können möchte. Darum also wie gesagt der Spezialfall von “Ich will ein bestimmtes Lied als nächstes hören”, nämlich: “Ich will den nächsten Track des aktuellen Albums als nächsten hören”.
Ich habe in iTunes zwei Möglichkeiten: Entweder ich nutze den “Party Shuffle”-Modus, und kann dann vergleichsweise einfach den nächsten zu spielenden Titel festlegen, ohne die aktuelle Wiedergabe zu unterbrechen oder deren Modus zu ändern. Was ich nicht tun kann: Einfach auf Knopfdruck zeitweilig die Zufallswiedergabe abstellen.
Oder ich spiele mit aktivierter Zufallswiedergabe die Gesamtliste der Musik ab, welche ohnehin nach Alben sortiert ist. Wenn ich in diesem Modus die Zufallswiedergabe abstelle, dann kommt natürlich nach dem Ende des aktuellen Titels der nächste von dessen Album. Hier verliere ich aber die Möglichkeit, einen bestimmten Titel als nächsten festzulegen.
In der Praxis nutze ich bei iTunes dann “Party Shuffle”, und suche mir auch beim Spezialfall jeweils das nächste Lied des Albums von Hand raus. Das ist natürlich kein Beinbruch, aber eben doch ein winziger Punkt, bei dem iTunes unter dem gewohnten Bedienkomfortstandard bleibt. Und am iPhone bin ich sowieso aufgeschmissen – dort lässt sich zwar der Spezialfall über eine selbst angelegte Liste aller Titel, sortiert nach Album, einigermaßen lösen, aber nicht das allgemeine Problem. Gerade unterwegs (und im Winter..) nervt bei dem kleinen Gerät jede zusätzliche Aktion tierisch, die ausgeführt werden muss, um einen derart simplen Vorgang zu bewerkstelligen.

5. Lyrics nicht in intelligenten Listen nutzbar
Die Überschrift sag hier ja bereits alles. Die Frage ist: Warum? Möglicherweise wäre der Overhead für die nötige Such-Datenbank zu groß, aber hier muss ich sagen: Wer mir 50 MB und mehr für “iTunes Genius” aufs iPhone packt, der sollte dann andernorts bitte keine Skrupel haben. Spotlight kann es doch auch.
Grundsätzlich ist es sehr schade, dass die intelligenten Wiedergabelisten seit ihrer Einführung kaum noch verbessert wurden. Man muss umständliche Umwege über drei Zusatzlisten gehen, um simpelste Logikverbindungen zu prüfen. Manche Felder zerstören das “Live Update”-Feature, selbstverständlich ohne jeden Hinweis von Apple, welche das sind und weshalb. 5
Grundsätzlich gibt es bei den iWL sehr viel Potential, aber mal einfach gesagt: Wer hätte nicht gern die Möglichkeit, alle Lieder aufzulisten, in deren Lyrics es um “Sex” geht? :p


Footnotes:
  1. Kurz nachdem ich den Entwurf für diesen Eintrag angelegt hatte, wurde ich dahingehend übrigens in gewisser Weise bestätigt.. ↩
  2. Ich weiß, dass es da Skript-Behelfslösungen gibt, aber die fühlen sich von ihrer Funktionsweise fast genauso schmuddelig und ungut an wie das Beenden im Stück selbst. ;) ↩
  3. Der Wiedergabemodus, nicht der iPod.. ↩
  4. Im deutschen iTunes jeweils als “Party-Jukebox” und “Als nächsten Titel der Party-Jukebox abspielen” bezeichnet, wenn ich mich recht erinnere. ↩
  5. “Live-Update”: Die intelligenten Wiedergabelisten aktualisieren sich auch auf den Geräten unmittelbar, sofern gewisse Bedingungen zutreffen. ↩
  6. Kurz nachdem ich den Entwurf für diesen Eintrag angelegt hatte, wurde ich dahingehend übrigens in gewisser Weise bestätigt.. ↩