Dodge this!

Jeder kennt “Quake 3 Arena”, nicht wahr? Und: Jeder mag Q3A. Zumindest habe ich noch niemanden getroffen, der Q3A nicht hingebungsvoll gespielt hätte, wenn er insgesamt wenigstens ein klein wenig auf Ego-Shooter steht. Und selbst obwohl es nun doch in die Jahre gekommen ist, wird es immer noch sehr häufig gespielt. Es war und ist eben ein nahezu perfektes Spiel, das id Software damals gebaut hat. Kramt man heute seine alte CD raus, muss man allerdings erstmal eine ganze Menge an Patches und Mods runterladen, bevor man Zugang zur aktiven Szene findet. Und dann ist es immer noch verdammt schwierig, ein paar Server zu finden, auf denen man nicht nach 5 Minuten entnervt wieder aufgibt - das Niveau ist abartig, man hat ohne hartes, langes (und zwar wirklich langes) Training kaum eine Chance. Das ist schade und genau diesen Problemen begegnet id Software mit “Quake Live”.

Es handelt sich dabei im Prinzip “nur” um ein aufgebohrtes Q3A. Das Besondere dabei ist: Es läuft komplett im Browser ab. Man installiert das QuakeLive-Plugin, startet den Browser neu, besucht dann die QuakeLive-Website und schon kann man loslegen. Es trennt einen, sofern man die (kostenlose!) Account-Erstellung schon hinter sich hat, nur noch der Klick auf den “Play”-Button von einem Online-Match. Und jetzt wird es richtig interessant: Da alle Spiele zentral über die Website ablaufen, gibt es für jeden Spieler globale Statistiken. Das ist einerseits schön anzuschauen, andererseits werden diese Daten dafür genutzt, passende Gegenspieler zu finden. Man findet sich also im Idealfall in einem Match wieder, in dem man eine realistische Chance hat.

id Software leistet mit Quake Live hervorragende Arbeit - die Website ist flott und übersichtlich, die Engine läuft perfekt und man fühlt sich sofort in alte Q3A-Zeiten zurückversetzt. Anfänger werden an die Hand genommen und dürfen zu Beginn erst einmal den bekannten Trainingslevel mit Crash spielen, der um zusätzliche Erklärungen ergänzt wurde. Man kann auch gegen Bots spielen, um sein Skill-Level auszutesten. Es spielt sich minimal flotter als Q3A, aber wie schon gesagt: Wenn man auf Vollbild stellt, kommt es einem vor, als würde man wieder das Original spielen.
Momentan ist das ganze noch im “closed Beta”-Status, aber die letzten News verkündeten, das möglicherweise schon bald die open Beta startet. Vielen lieben Dank an dieser Stelle auch an zscan für den Invite!

Im Anschluss noch einige Bilder vom Interface, die jedes Zockerherz höher schlagen lassen sollten.

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Firebrand Games über Koch Media GmbH, erschienen am 31.10.2008

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Was habe ich gejubelt, als ich diese Ankündigung entdeckte: Trackmania kommt auf den Nintendo DS! Zunächst für den 31.10. angekündigt erschien es mit zwei Wochen Verspätung nun endlich am 14.11.2008 und seit diesem Tag habe ich das Modul nicht mehr aus dem Schacht entfernt. Wer Trackmania noch gar nicht kennt, der sollte diese Lücke schnell schliessen, sich die Freeware-Version TMNF besorgen (und diesen Artikel besuchen ) und süchtig werden. Ich war sehr gespannt darauf, wie die Umsetzung auf den DS funktionieren würde und bin insgesamt leider enttäuscht. An die Qualität der PC-Version kommt diese Variante bei Weitem nicht heran.

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Nein, nicht von München, aber darauf lege ich auch gar keinen Wert.
Worum geht es? Für GTA IV hatte sich Entwickler “Rockstar Games” einen netten Wettbewerb ausgedacht: Wer das Spiel, welches am 29.04.2008 für PS3 und 360 erschienen ist, bis zum 19.05.2008 komplett durchspielt, bekommt einen “Schlüssel zur Stadt”. Komplett durchspielen bedeutet bei einem GTA-Teil nicht “nur” die Story zu beenden, sondern 100% zu erreichen. Diese Prozentangabe kann man über das Statitistikmenü einsehen und wird durch endlos viele kleine Nebenaufgaben hochgetrieben. Etwa eine Woche vor Ablauf der Frist habe ich das Ziel erreicht gehabt und ein paar Wochen nach Verstreichen der Frist erreichte mich eine Mail von Rockstar. Ich hätte mich für die Teilnahme qualifiziert und soll doch bitte dieses Formular ausfüllen. Gesagt, getan und dann per konventioneller Post ab nach New York geschickt. Und heute hat dann der UPS-Mann geklingelt. Hat zwar gedauert, aber es hat sich gelohnt. Sehr wertige und edle Angelegenheit und eine verdammt coole Aktion von Rockstar!

Fotos im Anschluss:

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KCET über Konami, erschienen am 16.10.2008

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So lange und intensiv wie das diesjährige PES habe ich bisher keinen Teil der Serie herbeigesehnt. Nachdem Konami mit der letzten Version eine eher blamable Vorstellung abgeliefert hat, waren die Erwartungen hoch. Zwar wurde im Laufe des Jahres das Gerücht widerrufen, dass man für 2009 an einer kompletten Rundum-Erneuerung arbeiten würde, aber das konnte die Vorfreude dann auch nicht mehr bremsen. Die ersten Screenshots waren sehr lecker, aber davon lässt man sich ja heutzutage am Besten nicht mehr allzu sehr beeindrucken. Ich spiele schon seit der 5er-Version intensiv PES, habe den ganzen Hahnenkampf mit FIFA aber erst während der Version 6 so richtig zur Kenntnis genommen. Nun, ich möchte nicht großartig darauf eingehen - ich mag PES und finde FIFA grausam, auch die Demo von FIFA 09 habe ich mehrere Tage lang intensiv ausprobiert, bin aber einfach nicht damit warm geworden. Es möge ein jeder das Spielen, was für ihn am Angenehmsten ist und ich würde mir nie anmaßen wollen, jemandem “zu erklären”, warum FIFA ihm gar nicht gefallen kann. Ich lasse mir auch nicht erklären, warum mir PES nicht gefallen sollte.

Also, rekapitulieren wir mal was 2008 falsch gelaufen ist: Der Online-Modus war absolut unspielbar. Die Grafik war der Leistung der neuen Konsolen nicht angemessen. Das Gameplay wurde für mein Empfinden in vielerlei Hinsicht im Vergleich zum Vorgänger “verschlimmbessert”, dem meiner Meinung nach bislang besten Teil. Vor dem ersten Patch gab es sogar geradezu peinliche Ruckler und Aussetzer in der Grafik. Nun sahen nicht alle PES 6 als besten Teil an, aber es erfreute sich sehr großer Beliebtheit. Die Enttäuschung die mit dem ersten PES für beide Next-Gen-Konsolen kam war also groß. Mit 2009 sollte alles besser werden - hält das Team um Seabass diesmal, was es verspricht?

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PAM Development über 2K Sports, erschienen am 20.06.2008

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Auf Top Spin 3 habe ich schon ein Auge geworfen gehabt, als meine PS3 noch ganz frisch war, kurz nach dem “GTA IV”-Release. Ich habe die ersten beiden Teile mit Begeisterung am PC gespielt und war eigentlich schon sicher, mir die dritte Inkarnation dann für die Konsole zu schnappen. In den ersten Tests stand dann allerdings, dass der Realismus und vor allem Schwierigkeitsgrad nochmal ganz massiv angezogen hätte und man wirklich ein Tennis-Narr sein müsste, um Spaß daran zu haben. Nun, ich bin wirklich viel - aber kein Tennis-Fan. Ich finde außer Ski-Springen eigentlich wenig noch sinnloser als Tennis im Fernsehen - aber die Spiele haben es mir angetan.

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Alle weg!

Ich hab vier Keys bekommen - wer zuerst kommt, mahlt zuerst. Einfach eine gültige Mailadresse beim Kommentar angeben, dann schick ich den Key dorthin. Die Keys sind bis 12.10.2008 gültig und wer nicht weiß, worum es geht, der braucht vermutlich auch keinen Key.